Напомним, что одной из научных сенсаций 2012 года стала презентация профессором Гарвардского университета Карен Кинг обрывка древнего коптского папируса, предварительно датируемого IV веком н. э. и содержащего упоминание о «жене Иисуса», на X Международном конгрессе коптских исследований в Ватикане.
С одной стороны сильно попорченного обрывка можно разобрать три слова и несколько букв, с другой — восемь фрагментов текста, написанного на коптском языке, гласящих следующее: «…она сможет стать моим последователем…», «я живу с ней для того…» и «… Иисус сказал им: «Моя жена…». Папирус содержит также фразу «…Мария достойна этого…», позволяющую предположить, что речь в данном случае идет или о матери Иисуса, или о Марии Магдалине.
Презентация Карен Кинг, широко освещенная СМИ, вызвала большой общественный резонанс как в конфессиональных, прежде всего католических кругах, для которых от решения древнего спора, был ли Иисус женат, зависит и решение вопроса, могут ли женщины и женатые мужчины быть священниками, так и среди специалистов, изучающих древние коптские тексты и историю раннего христианства.
Древний папирус признали подлинным. Фрагмент этого древнего папируса размером примерно четыре на восемь сантиметров, где содержится упоминание о жене Спасителя, содержит запись на коптском языке. Нынешний анализ папируса, чернил, почерка и характерных особенностей коптского языка того периода показывают, что находка действительно является достаточно древней. Папирус исследовали способом радиоуглеродного анализа, а чернила — при помощи рамановской спектроскопии. Возраст находки — второй-четвертый века нашей эры.
