28 декабря 2017 года ефрейтор Денис Портнягин был удостоен звания Героя Российской Федерации.
Президент Российской Федерации Владимир Путин в документальном фильме Андрея Кондрашова рассказал о российских военнослужащих, работающих в Сирии. По словам главы государства, этих людей отличает мужество и героизм.
Речь идет об инциденте 16 августа 2017 года. По словам Путина, при неожиданной атаке боевиков, «регулярная армия отошла, некоторые подразделения сирийской армии — наши остались». Тогда в схватке с террористами были ранены командир и второй офицер. Денис Портнягин взял на себя боевую работу, отразил несколько атак и запросил помощь.
А когда возникла опасность их захвата, пленения, он просто приготовился к подрыву, чтобы не попасть в руки боевиков. Больше того, еще вызвал огонь практически на себя, причем дал точные указания. Минометным огнем нашим артиллеристам удалось бандитов отсечь, потом авиация еще нанесла удар, а после этого к ним подошла еще одна группа спецоперации, и всех вывели.
28 декабря 2017 года ефрейтор Денис Портнягин был удостоен звания Героя Российской Федерации. Также звезду Героя России российский лидер вручил еще пяти участникам контртеррористической операции в Сирии, в том числе главкому ВКС генерал-полковнику Сергею Суровикину.
Также президент выразил уверенность, что в российской армии много людей, готовых сразиться в неравном бою, и назвал их героями.
